據(jù)有關(guān)資料介紹，全世界鋼鐵產(chǎn)量中約有40%左右是通過焊接加工由原材料變成成品的。目前，很多焊接作業(yè)已采用機械化、自動化、數(shù)控、人工智能等很多高新技術(shù)。據(jù)有關(guān)資料不完全統(tǒng)計，在一些工業(yè)發(fā)達國家焊接機械化的平均水平已達60%～70%，而我國只有15%～25%，絕大部分焊接作業(yè)離不開人工操作。
隨著生產(chǎn)的發(fā)展和科學技術(shù)的進步，焊接已成為—門獨立的學科，并廣泛應用于宇航、航空、核工業(yè)、造船、建筑及機械制造等工業(yè)部門，在我國的國民經(jīng)濟發(fā)展中，尤其是制造業(yè)發(fā)展中，焊接技術(shù)是一種不可缺少的加工手段。以西氣東輸工程項目為例，全長約4200公里的輸氣管道，焊接接頭的數(shù)量竟達40萬個以上，整個管道上焊縫的長度至少16000千公里。
國家大劇院一共用了7000噸鋼材，焊縫長達150公里，如果不算已經(jīng)焊好的預制件，就現(xiàn)場焊縫加起來也有40公里長，需要200多名優(yōu)秀的焊工，耗用90多噸焊條。北京奧運會鳥巢用的鋼材15萬噸，焊縫長達450公里，所用的焊條25200噸，可以足足繞地球赤道三圈。離開焊接，簡直無法想象如何完成這樣的工程。
“電焊工”職業(yè)在國外的發(fā)展狀況是專業(yè)化程度提高，而操作日趨簡便化、自動化、一體化，這是與國外電焊技術(shù)高度發(fā)展相對應的。國外普遍采用自動電焊設(shè)備，其自動化程度及控制精度高，焊接質(zhì)量穩(wěn)定。這就要求電焊工不但要掌握電焊方面的基礎(chǔ)知識和專業(yè)技能，還要能使用和操作各類先進、精密的電焊設(shè)備和控制、檢測儀器。因此，電焊工往往要經(jīng)過較長時間系統(tǒng)和全面的培訓、教育，才能勝任電焊崗位的工作。
